La saison de football scolaire bat son plein à Dubai Hills : entraînements à l’académie en semaine, matchs le week-end et parties improvisées dans le jardin entre les deux. Arrivent ensuite les vacances de mi-trimestre d’octobre, du 12 au 16 octobre dans la plupart des écoles cette année (vérifiez le calendrier de votre école). Pour beaucoup de familles, cela veut dire stages de foot, parcs de trampolines et longues journées à courir partout. C’est aussi la période où nous entendons souvent la même question de la part des parents : « Pourquoi mon enfant sort-il du terrain en boitant, la main sur le talon ? »
Chez les enfants sportifs de 8 à 14 ans environ, la réponse la plus fréquente est la maladie de Sever. Le nom peut inquiéter, mais il ne s’agit pas vraiment d’une maladie, et avec un programme adapté, la plupart des enfants continuent à pratiquer le sport qu’ils aiment. En kinésithérapie (physiothérapie), c’est une situation que nous rencontrons très régulièrement à cette période de l’année.
Qu’est-ce que la maladie de Sever ?
La maladie de Sever, ou apophysite calcanéenne, est une irritation du cartilage de croissance situé à l’arrière de l’os du talon, le calcanéum. Chez l’enfant qui grandit, cette zone est encore en partie cartilagineuse, donc plus fragile qu’un os adulte. Le tendon d’Achille, ce gros cordon à l’arrière de la cheville, s’insère juste au-dessus, et les puissants muscles du mollet tirent dessus à chaque pas, chaque sprint et chaque saut.
Pendant une poussée de croissance, les os grandissent souvent plus vite que les muscles et les tendons ne s’allongent. Le mollet devient alors relativement raide et tire plus fort sur le talon. Si l’on ajoute la course sur des terrains durs, les sauts répétés et des chaussures de foot peu amortissantes, le cartilage de croissance devient douloureux. La maladie de Sever apparaît le plus souvent entre 8 et 14 ans, un peu plus tôt chez les filles que chez les garçons, et touche fréquemment les deux talons.
La bonne nouvelle, c’est que la maladie de Sever disparaît d’elle-même lorsque le cartilage de croissance arrive à maturité et se soude au reste de l’os. En attendant, notre rôle est d’apaiser le talon et de garder votre enfant en mouvement.
Les signes qui doivent vous alerter
Les enfants ne parlent pas toujours de leur douleur, surtout s’ils ont peur de rater un match. Soyez attentif aux signes suivants :
- une douleur à l’arrière ou sous le talon pendant ou après la course et les sauts ;
- une boiterie, une marche sur la pointe des pieds ou le fait d’éviter de poser le talon après l’entraînement ;
- une raideur ou une douleur au talon au réveil ;
- une douleur lorsque vous pressez doucement les deux côtés de l’arrière du talon ;
- une douleur qui se calme au repos et revient avec le sport ;
- une poussée de croissance récente, de nouvelles chaussures ou une augmentation soudaine de l’entraînement.
Profiter des vacances d’octobre pour adapter la charge
Avec la maladie de Sever, le talon a besoin de moins de charge pendant un temps, pas d’un repos complet. L’arrêt total frustre souvent l’enfant, lui fait perdre sa condition physique, et la douleur revient fréquemment dès la reprise. L’objectif est de trouver la quantité d’activité que le talon peut supporter.
Voici une approche concrète pour les vacances d’octobre :
- Utilisez une échelle de douleur simple. Demandez à votre enfant de noter sa douleur de 0 à 10. Une gêne légère, jusqu’à 3 sur 10 environ pendant l’activité, qui a disparu le lendemain matin, est généralement acceptable. Si la douleur monte, si une boiterie apparaît ou si le talon est plus douloureux le lendemain, réduisez l’activité.
- Choisissez les stages avec soin. Un stage de foot à la journée, cinq jours d’affilée, représente une forte hausse de la charge. Des demi-journées, ou un jour sur deux, sont souvent plus doux pour un talon sensible.
- Remplacez une partie de la course par des activités sans impact. La natation et le vélo entretiennent la forme pendant que le talon se calme.
- Évitez de courir et de sauter pieds nus. Les parcs de trampolines et la course pieds nus sur sol dur réveillent souvent les symptômes.
- Appliquez du froid après l’effort. Dix à quinze minutes avec une poche de glace enveloppée dans un linge peuvent soulager la douleur.
Parlez-en aussi à l’entraîneur. La plupart des entraîneurs d’académie à Dubaï ont l’habitude des jeunes joueurs en pleine croissance et peuvent adapter le volume de sprints et de sauts pendant quelques semaines.
Souplesse du mollet, renforcement et chaussures
Comme la raideur du mollet fait partie du problème, des étirements doux une à deux fois par jour peuvent aider. Ils doivent rester confortables : une sensation d’étirement, pas une douleur. Quand le talon se calme, nous ajoutons un travail de renforcement, comme des montées sur la pointe des pieds lentes et contrôlées, pour que le mollet et le tendon d’Achille supportent de nouveau la charge des entraînements.
Les chaussures comptent plus que beaucoup de familles ne le pensent. Vérifiez que les chaussures de foot sont toujours à la bonne taille après une poussée de croissance, et privilégiez pour l’école et le quotidien des baskets avec un talon amorti et légèrement surélevé. Les crampons moulés sur gazon synthétique et les chaussures très plates peuvent augmenter la contrainte sur le talon.
Quand les semelles sont-elles utiles ? Une petite talonnette ou une semelle amortissante peut réduire la traction sur le talon à court terme. Si votre enfant a aussi les pieds plats, des pieds qui s’affaissent vers l’intérieur ou une douleur qui revient sans cesse, un bilan biomécanique du pied et des semelles orthopédiques sur mesure peuvent aider à mieux répartir la charge.
Quand consulter un kinésithérapeute ? Si la douleur au talon dure plus de deux semaines malgré la réduction de l’activité, revient régulièrement ou empêche votre enfant de jouer, un bilan est utile. Chez KINETIKA, les enfants sont reçus par Jimy Haddad, notre kiné pour enfants. Jimy examine le talon, la souplesse du mollet, la force, la forme du pied et la foulée, puis construit un programme adapté à l’emploi du temps scolaire et sportif de votre enfant, avec des consignes claires pour les parents et les entraîneurs. Découvrez notre kiné pour enfants à Dubai Hills.
Quand consulter un médecin
La maladie de Sever suit un schéma très typique. Consultez un médecin plutôt que d’attendre si vous remarquez :
- une douleur au talon la nuit ou au repos, qui réveille votre enfant ;
- un gonflement, une rougeur ou une chaleur autour du talon ;
- de la fièvre, ou si votre enfant semble fatigué et malade ;
- une boiterie qui ne s’améliore pas après quelques jours d’activité réduite ;
- une douleur à un seul talon après une chute, une torsion ou un autre traumatisme ;
- une douleur qui s’aggrave malgré le repos, ou des douleurs dans d’autres articulations.
Ces signes peuvent évoquer un autre problème, comme une fracture de fatigue ou une infection, qui nécessite un examen médical et parfois une radiographie.
Questions fréquentes
Mon enfant doit-il arrêter complètement le football ?
Le plus souvent, non. La plupart des enfants peuvent continuer à s’entraîner en adaptant la quantité de course et de sauts, en se guidant sur la douleur. Nous cherchons à ce qu’ils restent impliqués dans leur équipe pendant que le talon se calme.
Combien de temps dure la maladie de Sever ?
Cela varie d’un enfant à l’autre. Beaucoup d’enfants connaissent des poussées douloureuses par intermittence pendant plusieurs mois, souvent liées aux poussées de croissance et aux saisons sportives chargées. Elle disparaît définitivement lorsque le cartilage de croissance arrive à maturité, en général au début ou au milieu de l’adolescence.
La maladie de Sever laisse-t-elle des séquelles ?
La maladie de Sever n’est pas connue pour laisser de séquelles une fois le cartilage de croissance arrivé à maturité. Une bonne prise en charge aide surtout votre enfant à rester à l’aise et actif en attendant.
Un adolescent plus âgé ou un adulte peut-il avoir la maladie de Sever ?
Non. Une fois le cartilage de croissance du talon soudé, la maladie de Sever ne peut plus survenir. Chez les adolescents plus âgés et les adultes, une douleur au talon a généralement une autre cause et mérite son propre bilan.
Si votre enfant boite après le foot, ou si vous souhaitez un programme pour qu’il profite des stages des vacances en toute sérénité, Jimy l’accueillera avec plaisir dans notre cabinet de Park Heights Square 1, à Dubai Hills. Prendre rendez-vous
