La saison de randonnée à Hatta a repris. Les Hatta Resorts ont rouvert le 28 septembre, et pour beaucoup de familles de Dubai Hills, le programme du week-end commence désormais par un départ matinal en voiture vers le barrage, puis un sentier dans les montagnes du Hajar et, pour les plus aventureux, une nuit sous la tente. Et puis, quelque chose d’étrange se produit. Vous levez les yeux vers une crête et tout se met à tanguer. Vous vous allongez dans la tente et le toit semble tourner. Ou bien vous vous retournez dans votre sac de couchage à deux heures du matin et vous avez l’impression que le sol se dérobe. Cela passe en moins d’une minute, mais c’est déstabilisant, et cela a tendance à revenir.
Si cela vous parle, l’une des explications les plus fréquentes est le vertige positionnel paroxystique bénin, ou VPPB. Le nom est compliqué, mais le principe est simple, et la bonne nouvelle, c’est qu’il répond généralement bien à une prise en charge en kinésithérapie (physiothérapie).
Le VPPB, expliqué simplement
Au fond de chaque oreille interne se trouve un système d’équilibre qui informe le cerveau des mouvements de la tête. Une partie de ce système contient de minuscules cristaux de carbonate de calcium, souvent appelés « cristaux de l’oreille », qui restent normalement à un endroit précis et vous aident à percevoir la gravité. Il arrive que quelques-uns de ces cristaux se détachent et migrent dans l’un des canaux remplis de liquide qui détectent la rotation de la tête.
Lorsque vous bougez la tête dans certaines directions, ces cristaux roulent dans le canal et entraînent le liquide avec eux. Votre cerveau reçoit alors un message très fort : « je tourne », qui ne correspond pas à ce que lui disent vos yeux et votre corps. Résultat : un vertige bref et intense, souvent accompagné de nausées, qui s’apaise dès que les cristaux se stabilisent.
Le VPPB peut survenir après un choc à la tête, une infection virale ou une longue période allongée sans bouger, et il devient plus fréquent avec l’âge. Mais bien souvent, aucune cause évidente n’est retrouvée.
Pourquoi lever la tête, s’allonger ou se retourner déclenche le vertige
C’est le schéma qui trahit le VPPB. Les vertiges sont provoqués par certaines positions de la tête, et non lorsque vous restez immobile. Les déclencheurs les plus courants :
- basculer la tête en arrière pour regarder un sommet, une étagère en hauteur ou les étoiles ;
- s’allonger à plat, par exemple sur un tapis de camping ;
- se retourner dans le lit, souvent davantage d’un côté que de l’autre ;
- se pencher pour lacer ses chaussures ou ramasser quelque chose, puis se relever.
Chaque épisode dure en général moins d’une minute. Entre deux épisodes, vous pouvez vous sentir un peu instable ou nauséeux, mais la sensation de rotation n’est pas permanente.
Si cela vous arrive pendant la randonnée
Arrêtez-vous, asseyez-vous ou accroupissez-vous en sécurité, loin de tout rebord, et gardez la tête immobile jusqu’à ce que la sensation passe. Reprenez ensuite lentement, évitez les passages exposés ou les sections où il faut s’aider des mains, et prévenez votre groupe. Pensez aussi à l’eau et à l’ombre à Hatta : la chaleur et la déshydratation peuvent elles-mêmes provoquer des étourdissements. S’il s’agit de vos premiers vertiges, ou s’ils ne suivent pas le schéma positionnel décrit plus haut, lisez les signes d’alerte ci-dessous avant de poursuivre.
Comment le VPPB est-il recherché ?
Chez KINETIKA, les bilans pour vertiges et étourdissements sont menés par Nour Salman, kinésithérapeute qui exerce en rééducation vestibulaire. Le bilan commence toujours par l’écoute : Nour vous demandera ce qui déclenche vos vertiges, combien de temps ils durent et ce que vous remarquez d’autre. Ces éléments, à eux seuls, nous en apprennent beaucoup.
Elle réalise ensuite des tests positionnels simples, comme la manœuvre de Dix-Hallpike et le test de rotation en décubitus dorsal. Il s’agit de vous faire passer avec précaution de la position assise à la position allongée, la tête tournée dans des directions précises, tout en observant vos yeux. En présence d’un VPPB, les yeux font un mouvement de battement caractéristique appelé nystagmus, dont le schéma indique quelle oreille et quel canal sont concernés. Ces tests peuvent brièvement reproduire vos vertiges : c’est normal et utile, et Nour vous accompagne à chaque étape.
Elle évalue également d’autres composantes de votre équilibre et recherche tout signe qui ne correspondrait pas à un VPPB, afin de ne pas passer à côté d’une autre cause. Pour en savoir plus, consultez notre page sur la prise en charge des vertiges et du VPPB.
Comment le VPPB est-il traité ?
Le VPPB se prend en charge par des manœuvres de repositionnement. Il s’agit d’une succession de positions guidées de la tête et du corps, comme la manœuvre d’Epley, destinées à faire sortir les cristaux du canal pour les ramener là où ils ne gênent plus. Le choix de la manœuvre dépend du canal atteint.
Beaucoup de patients constatent une nette amélioration rapidement, et le VPPB s’apaise souvent en peu de séances. Nous prévoyons des séances de suivi deux fois par semaine afin de refaire les tests positionnels et de répéter la manœuvre si nécessaire. Après chaque manœuvre, nous vous remettons une fiche de conseils, avec ce qu’il faut faire et éviter pour dormir, bouger et organiser vos journées pendant la période qui suit, afin d’aider les cristaux à rester en place.
Nous ne donnons aucun conseil sur les médicaments. Si un traitement vous a été prescrit pour vos vertiges, parlez-en à votre médecin. Nour peut aussi ajouter des exercices d’équilibre si vous vous sentez encore instable une fois la rotation disparue. Vous trouverez plus de détails sur notre page consacrée au traitement du VPPB.
Il est important de le rappeler : le VPPB n’est qu’une cause de vertiges parmi d’autres. Une inflammation de l’oreille interne, une migraine vestibulaire, des variations de tension artérielle, la déshydratation, les effets indésirables de certains médicaments ou d’autres affections peuvent aussi donner des vertiges. Si vos symptômes ne correspondent pas au schéma du VPPB, nous vous le dirons clairement et vous aiderons à trouver la prise en charge adaptée.
Quand consulter un médecin ou appeler les urgences sans attendre
Appelez les secours ou rendez-vous immédiatement aux urgences les plus proches si vos vertiges s’accompagnent de l’un des signes suivants :
- un mal de tête soudain et violent, inhabituel pour vous ;
- une vision double ou une perte de vision ;
- une difficulté à articuler ou à trouver vos mots ;
- une faiblesse ou un engourdissement du visage, d’un bras ou d’une jambe ;
- des difficultés à marcher, ou l’impossibilité de tenir debout sans tomber ;
- une perte d’audition brutale ;
- des vertiges après un traumatisme crânien.
Ces signes ne sont pas typiques d’un VPPB et nécessitent une évaluation médicale urgente. Des vertiges continus, qui durent des heures ou des jours plutôt que de brefs épisodes liés à la position, doivent aussi être vus par un médecin.
Questions fréquentes
Pourquoi ai-je des vertiges quand je lève la tête ?
Un vertige bref lorsque vous basculez la tête en arrière est un schéma classique du VPPB, lié au déplacement de cristaux détachés dans l’oreille interne. Un bilan permet de confirmer la cause et de la prendre en charge.
Que ressent-on pendant une manœuvre de repositionnement ?
Il s’agit d’une suite de positions douces et guidées, sur la table de soins. Vous pouvez ressentir un court vertige ou une nausée pendant la manœuvre, qui s’apaise généralement vite, et nous avançons à votre rythme.
Puis-je continuer à randonner à Hatta ?
Une fois le VPPB apaisé et votre équilibre retrouvé, la plupart des personnes reprennent la randonnée. D’ici là, évitez les sentiers exposés et l’escalade, et suivez la fiche de conseils remise après la séance.
Le VPPB peut-il revenir ?
Oui, il peut récidiver, parfois des mois ou des années plus tard. La bonne nouvelle, c’est qu’il répond généralement à la même prise en charge, et connaître les signes vous permet de consulter tôt.
Si les vertiges surviennent à la maison plutôt qu’en randonnée, la liste de Nour Que faire si je ressens soudainement des vertiges à la maison ? vous guide pas à pas.
Un vertige en plein sentier est une sensation étrange, mais elle se gère souvent très bien une fois la cause identifiée. Si lever la tête, vous allonger ou vous retourner fait tanguer votre monde, Nour et notre équipe de Park Heights Square 1, à Dubai Hills, près du Dubai Hills Mall, peuvent vous aider à retrouver vos week-ends en montagne. Prendre rendez-vous
