Vous êtes parfaitement bien chez vous, puis dès que vous montez dans une voiture, un bateau ou un avion, vous commencez à avoir des nausées, des vertiges, des sueurs ou un sentiment général de malaise ? Il peut s’agir du mal des transports.
Le mal des transports n’est pas simplement une question « d’estomac fragile ». Il est étroitement lié à la manière dont votre cerveau traite les informations provenant de vos yeux, de votre oreille interne et de votre corps.
Qu’est-ce qui provoque le mal des transports ?
Votre cerveau combine constamment les informations provenant de ces différents systèmes pour comprendre où vous êtes et comment vous bougez.
Votre oreille interne détecte les mouvements et les accélérations. Vos yeux fournissent des informations sur ce que vous voyez autour de vous, tandis que vos muscles et vos articulations renseignent votre cerveau sur la position de votre corps.
Normalement, ces informations concordent. Le mal des transports peut apparaître lorsqu’elles ne correspondent pas.
Par exemple, lorsque vous lisez ou regardez votre téléphone dans une voiture en mouvement, vos yeux indiquent à votre cerveau que vous êtes relativement immobile, tandis que votre oreille interne détecte les accélérations, les virages et les freinages.
Ce décalage sensoriel peut provoquer des nausées, des vertiges, des sueurs, des maux de tête et de la fatigue.
Mais il y a un autre élément important :
VOTRE CERVEAU PEUT S’ADAPTER.
Votre cerveau peut s’adapter aux mouvements.
Votre système nerveux est capable de s’adapter. Avec une exposition répétée et appropriée aux mouvements ou aux stimuli visuels, votre cerveau peut progressivement apprendre à mieux les traiter.
On parle notamment d’habituation ou d’adaptation, deux principes utilisés en rééducation vestibulaire.
Plutôt que d’éviter systématiquement tous les mouvements qui provoquent votre inconfort, un kinésithérapeute vestibulaire peut vous exposer progressivement à certains mouvements ou environnements visuels qui déclenchent vos symptômes.
L’objectif n’est pas de vous rendre aussi étourdi que possible. Il s’agit de proposer le bon niveau de difficulté, au bon rythme, afin d’aider progressivement votre système nerveux à devenir moins sensible au stimulus.
Alors, la rééducation vestibulaire peut-elle aider ?
La rééducation vestibulaire ne consiste pas en un seul exercice ou traitement. Votre kinésithérapeute doit d’abord comprendre pourquoi les mouvements provoquent vos symptômes.
Selon votre évaluation, la rééducation peut inclure :
- des exercices de stabilisation du regard et de coordination yeux-tête
- une exposition progressive aux mouvements de la tête et du corps
- des exercices d’équilibre et de marche
- une exposition progressive à des environnements visuellement chargés
- des exercices visuels et de mouvement adaptés
- des activités reproduisant les situations de la vie quotidienne
Chez les personnes particulièrement sensibles aux supermarchés, aux foules, aux aéroports, au défilement sur un écran ou à d’autres environnements visuellement mouvementés, des exercices visuels ou optocinétiques peuvent parfois être intégrés au programme.
Les recherches récentes suggèrent que ces approches peuvent aider certaines personnes à réduire leur sensibilité aux mouvements et aux stimuli visuels, même si les données scientifiques sont encore en développement et qu’il n’existe pas un programme unique adapté à tout le monde.
La rééducation vestibulaire peut-elle guérir le mal des transports ?
Pas nécessairement.
Le mal des transports dépend de nombreux facteurs, notamment du type et de l’intensité des mouvements, des informations visuelles, de l’exposition antérieure et de la sensibilité de chaque personne.
Les recherches portant spécifiquement sur la kinésithérapie pour le mal des transports restent limitées. Cependant, les données récentes suggèrent que les stratégies d’adaptation et d’habituation vestibulaires peuvent aider certaines personnes à améliorer leur tolérance aux mouvements.
L’objectif de la rééducation vestibulaire n’est donc pas de promettre une « guérison ».
L’objectif est d’aider le système nerveux à devenir plus à l’aise et plus efficace dans le traitement des mouvements.
Que pouvez-vous faire pendant un trajet ?
Quelques stratégies simples peuvent vous aider :
Regardez devant vous ou vers l’horizon.
Un repère visuel stable peut aider à réduire le décalage entre les informations reçues par vos yeux et votre oreille interne.
Réduisez les conflits visuels.
Lire ou regarder votre téléphone pendant un trajet peut aggraver les symptômes chez certaines personnes.
Choisissez votre position.
Certaines personnes tolèrent mieux la place avant d’une voiture que la banquette arrière. Pouvoir regarder dans la direction du déplacement peut également être utile.
N’évitez pas complètement les mouvements.
Une exposition progressive peut aider votre système nerveux à s’adapter, mais il n’est pas recommandé de vous forcer à continuer malgré des symptômes importants.
Quand devriez-vous consulter ?
Si votre mal des transports est fréquent, particulièrement intense, ou si vous êtes également sensible aux mouvements du quotidien ou aux environnements visuellement chargés, il peut être utile d’en rechercher la cause.
Chez certaines personnes, une forte sensibilité aux mouvements peut être associée à des troubles tels que la migraine vestibulaire, le trouble de perception posturale persistante (PPPD) ou d’autres troubles vestibulaires.
Une évaluation vestibulaire peut aider à déterminer ce qui contribue à vos symptômes et si une rééducation vestibulaire pourrait vous être bénéfique.
En résumé
Le mal des transports est bien plus qu’un problème d’estomac. Il est étroitement lié à la façon dont votre cerveau traite les mouvements et les informations sensorielles.
Et puisque votre cerveau peut s’adapter, votre tolérance aux mouvements peut parfois être entraînée.
L’objectif n’est pas simplement de faire davantage d’exercices, mais d’identifier ce qui provoque vos symptômes et d’entraîner progressivement votre système nerveux à mieux y répondre.
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